Он вышел на крыльцо, заслышав лай сразу нескольких собак. За забором стояли двое ребят, юноша и девушка, совсем молодые и очень сияющие. Лица расслабленные, как у европейцев. Улыбки очень белые и ровные. — Здравствуйте! А “Арсений” это здесь? Он усмехнулся, открывая калитку: — Здесь, здесь. — Ой, слава богу! А то сегодня опять навигатор с ума сходит, мы тут уже полчаса кружим. Вашей организации нет ни на яндексе ни в ту гисе. А впн барахлит, координаты из инсты еле скопировали. — Так это потому что и организации никакой нет. Хозяин запер за гостями калитку. Собаки больше не лаяли. Они столпились вокруг новых людей, с интересом изучая их бананово-молочно-бензиновые запахи с нотами Black Pepper от Zielinski & Rozen. — Как нет организации? — гладенький лоб девушки исказился рябью тревоги — Вы же сказали, приют “Арсений” это здесь? — Арсений действительно здесь. Перед вами. Арсений — это я. Гости растерянно закрутили головами. — А как же… Это вы раздаете животных? — Пристраиваю. Да. — А мы думали… Вы один?.. — Один. Это вы насчет котят писали? — Мы! — Пойдемте в дом, они там. Ребята последовали за добродушной глыбой спины Арсения, на ходу поглаживая собак. На теплой веранде было шумно: здесь стояли клетки с птицами. В доме — очень чисто. Повсюду на стенах — полочки, лесенки, лежанки и мостики для кошек. На кухне — двухэтажный подиум с рядами чистых мисок и поилок. — Я на втором этаже живу, — пояснил Арсений, — А этот кошкам отдал. А псарню пристроил сбоку. Проходите сюда, котята здесь, в манеже своем. В дальнем углу было собрано действительно что-то наподобие детского манежика. Пол устилали впитывающие медицинские пеленки. Совсем еще маленькие котятки копошились вокруг пушистой матери, возлежащей с выражением сонной и презрительной гордости. — Какая царица! — восхитилась девушка — Как ее зовут? — Кошка, — пожал плечами Арсений. — Просто кошка?.. Нет, ну как, у такой точно должно быть имя. Матильда! — Ей очень идет! — подхватил юноша. — Матильда, — сладким голосом обратилась гостья к кошке — Какая ты красааавица! Какие у тебя славные деееетки! — Можете выбрать какого хотите, а через два месяца забрать. — Так долго?.. — Для психики животного лучше всего разлучаться с матерью в четыре месяца. — А мы думали, прямо сегодня… — Тогда присмотрите кого-то постарше. Тут еще гостят дамы и господа, — Арсений потряс пачкой сухого корма, и штук восемь кошек разных цветов и размеров молниеносно брызнули к его ногам со всех углов, — Вот, возьмите, можете угощать и знакомиться. Молодые люди в восторге принялись гладить кошечек и предлагать им лакомства. — Ой, какой славный! С пятнышком на мордочке! Как пират! Как его зовут? — Кот, — пожал плечами Арсений. — Ну как же, просто кот? Нет, ну его должны звать Капитан! Правда же классно? Капитан! Кэп-кэп-кэп! Смотрит! Смотрит! Ему нравится! Ой, а вон какая кисулечка, такая деликатная, такая малышечка, какой цвет! Как русская голубая, только более серенькая! А ее как зовут? — Кошка. — У вас что, ни у кого нет имен? — удивлялись гости — Ну это же Фогги, вылитая Дымка! Молодые люди еще долго играли с кошками. Наконец, они посадили в привезенную переноску белого Капитана с круглым черным пятном на левом глазу, и собрались уходить. — Как же вы один заботитесь обо всех, они такие у вас чистенькие, вычесанные… Мы думали, тут целая организация с волонтерами… — Да я уже много лет спасаю животных, научился с ними. Ну и приезжают конечно иногда помощники. Кому, например, негде заводить животное, а пообщаться хочется. Приходят, играют, гуляют с собаками. Привозят что-нибудь, могают расчесать, искупать. Им интересно. Раньше еще там, где сейчас псарня, жил конь. Старенький, добрый. Дети приезжали кататься. — Мы обязательно еще приедем! Ой, а кто там сидит в лежанке, и к нам не идет? — Она старенькая уже, — объяснил Арсений, — почти не ходит. Бабуля одна умерла, а кошку бесхозную я спас. Она уже тогда вся больная была, чудо, что столько протянула. Я тогда думал, ей пару месяцев осталось, а уже три года живет. Мы на капельницы два раза в неделю ездим. Они подошли ближе. В лежанке, устланной мягким плюшем, лежала худенькая трехцветная кошечка. Завидев людей, она обратилась к ним с нежным негромким мяуканьем. — Ласковая, общительная, — говорил Арсений, почесывая ее за ушами. Кошка отзывалась негромким мурчанием, — Ее уж никто не заберет, конечно. — Бедняжка! — девушка склонилась над лежанкой и принялась осторожно поглаживать животное по спинке. Кошка зажмурилась от удовольствия, — А как ее зовут? — Кошка, — пожал плечами Арсений.